L’identificazione automatica tramite l’utilizzo del codice a barre è utilizzata in ogni settore dalle piccole e medie imprese alle più importanti strutture industriali.
Esistono diverse tecnologie per la stampa del codice a barre sia per l’imballo primario che secondario.
Analizziamo quale metodologia si adatta meglio alle diverse esigenze operative, in funzione del:
- supporto da stampare
- durata della stampa
- qualità e risoluzione di stampa
- volume di stampa
1. Stampa termica
La stampa termica diretta richiede l’uso di un’etichetta in materiale termico, cioè sensibile al calore della testina che provoca un cambiamento di colore sul materiale per creare l’immagine stampata
Vantaggi:
- Semplicità nella gestione del materiale di consumo costituito solamente da etichette o ticket in carta termica
- Buona qualità di stampa del testo e del codice a barre
- Velocità di stampa elevata per qualsiasi esigenza
- Disponibilità di modelli sia desktop che industriali per ambienti ostili
Svantaggi:
- Scarsa longevità delle etichette a causa della sensibilità al calore, ai raggi UV, all’attrito e ai solventi
- Stampa monocromatica solo in colore nero
- Poca varietà di materiali
- Maggiore usura della testina termica che è a contatto diretto con l’etichetta e quindi richiede una sostituzione più frequente
Conclusione
Un’ottima soluzione per la stampa di informazioni variabili che devono resistere solo per un breve periodo di tempo (da pochi giorni a poche settimane) e che non subiscono l’influenza di fonti di calore, raggi UV e detergenti.
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Stampante a trasferimento termico vs termica diretta: quale scegliere?
2. Stampa a trasferimento termico
La stampa a “trasferimento termico” è una metodologia che riscalda un nastro inchiostrato e trasferisce l’informazione su un’etichetta o un cartellino.
Vantaggi:
- Stampanti progettate per qualsiasi ambiente sia office che industriale
- Possibilità di stampare su numerosi supporti di stampa: carta, materiale sintetico o tessile
- Maggiore durata della testina di stampa grazie al “back-coating” del nastro che fornisce una protezione ai dot
- Ottima qualità di stampa del codice a barre e dei testi anche a velocità elevate
- A seconda del nastro selezionato, il trasferimento termico offre eccellenti livelli di resistenza all’abrasione, alla luce, alla temperatura sia alta che bassa e ai solventi
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Stampanti di etichette: vantaggi nell’utilizzo della tecnologia a trasferimento termico
Svantaggi:
- Due materiali di consumo da gestire: l’etichetta e il nastro
- Le informazioni stampate sono leggibili sul nastro inchiostrato utilizzato che può dar luogo a problemi sulla privacy
- Stampa monocromatica
Conclusione
Il trasferimento termico soddisfa le esigenze di applicazioni molto diverse: dalla soluzione a basso costo con una breve durata di conservazione alla soluzione a lunga durata e ad alta resistenza.
È la tecnologia più utilizzata per la stampa di etichette con codice a barre
3. Stampanti laser multifunzione
Le stampanti laser sono molto diffuse nelle aziende per la stampa di qualsiasi tipo di documento.
La tecnica consiste nell’utilizzare le proprietà elettrostatiche dell’inchiostro in polvere (toner) per trasferirlo sul supporto di stampa.
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Perché le stampanti termiche dominano sulle stampanti laser e a getto d’inchiostro?
Questa tecnologia si basa su 3 componenti fondamentali: il laser, il toner ed il tamburo fotosensibile
Vantaggi:
- Alta qualità di stampa
- Possibilità di stampare a colori
- Ampia gamma di modelli disponibili sul mercato
- Costo contenuto delle stampanti
- I fogli di etichette sono facilmente reperibili
Svantaggi:
- Scelta limitata delle etichette, disponibili in pochi formati e con adesivi standard che si staccano facilmente
- Costo molto elevato dei materiali di consumo
- Spreco di etichette non stampate quando la quantità di stampa non corrisponde al numero di etichette presenti nel foglio
- Non adatto all’uso in ambienti industriali
Conclusione
Nelle aziende le stampanti laser possono essere utilizzate per la stampa occasionale di etichette, ma la tecnica non è adatta per la stampa continuativa e sistematica
4. Marcatori ad alta risoluzione
Molti produttori stanno investendo in questa tecnologia che risulta essere vincente ed economica per adattarsi sempre di più a qualsiasi esigenza di mercato.
È una tecnologia molto diffusa per la marcatura di data, lotto, codice a barre e dati variabili
Vantaggi:
- Investimento iniziale contenuto
- Sistema plug&play
- Elevata velocità di stampa
- Alta risoluzione con un’ottima qualità e precisione di stampa di codici a barre, loghi e testi alfanumerici
- Stampa diretta su imballi primari e secondari, sia su superfici porose che non porose (carta, alluminio, film flessibile, astucci plasticati, etichette pre-stampate)
Svantaggi:
- Stampa a contatto
- Tecnologia di stampa non adatta su superfici polverose e umide
- Scarsa resistenza ai solventi e alle abrasioni
Conclusione
È una tecnologia particolarmente adatta per la stampa diretta di codici a barre e piccoli caratteri su numerosi supporti. Tuttavia, è consigliabile effettuare dei test di stampa sulla superficie per verificare la qualità e la resistenza
5. Marcatori laser
Questa tecnologia utilizza il calore prodotto da un raggio laser per incidere il materiale irradiato. Questa tecnica è ampiamente usata per marcare bottiglie di plastica e oggetti di metallo.
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Marcatori a getto d’inchiostro ad alta risoluzione tecnologia (TIJ)
Vantaggi:
- Non vengono utilizzati materiali di consumo
- I laser non richiedono un supporto di stampa piatto
- Le marcature sono permanenti, durevoli e resistenti all’abrasione ed ai solventi
- Le velocità di funzionamento del laser sono compatibili con le linee di produzione.
Svantaggi:
- La tecnologia richiede una taratura accurata prima di eseguire una marcatura in linea
- Il laser può fondere i supporti di stampa eccessivamente delicati (etichette di carta, pellicole di plastica, imballaggi alimentari ecc.),
- Rischio di emissione di fumi tossici a seconda del tipo di supporto utilizzato
- La mancanza di colore pone problemi di leggibilità su alcuni materiali
- Elevato costo dell’apparecchiatura.
Conclusione
Una soluzione di stampa mediante incisione laser è indicata per elevati volumi di produzione a causa degli elevati costi di acquisto.
Ha il pregio di un basso costo di gestione e di una elevata produttività.
Se hai domande puoi contattarmi ai seguenti riferimenti
Andrea Capponi
Tel. 06.51848187