La stampa termica diretta richiede l’uso di un’etichetta in materiale termico, cioè sensibile al calore della testina che provoca un cambiamento di colore sul materiale per creare l’immagine stampata.
Le etichette in materiale termico possono essere:
- in carta termica economica, ideale per etichette di breve durata
- in carta termica protetta, dotata di un rivestimento superiore
- in materiale termico sintetico, tipo il polipropilene
La stampa termica diretta è ideale per la produzione di etichette che hanno un ciclo di vita limitato nel tempo.
Se devi stampare un’etichetta durevole e indelebile ti consiglio di leggere il seguente articolo
Come stampare etichette indelebili
I vantaggi principali nell’uso di un’etichetta termica sono l’aspetto economico in quanto l’unico materiale di consumo da considerare nei costi di stampa è l’etichetta e la gestione esecutiva che risulta semplice e veloce.
Carta termica eco o protetta?
I materiali per la stampa termica sono molto sensibili alla manipolazione, all’attrito, alla luce solare, all’umidità e alle alte temperature.
Carta termica ECO. È un materiale economico, non rivestito da uno strato protettivo, quindi è meno stabile e di durata più breve. L’utilizzo di un’etichetta termica ECO dipende principalmente dalle condizioni operative: attrito, luce solare, umidità degradano facilmente la stampa.
In alcune applicazioni l’utilizzo di un’etichetta termica economica può essere più che sufficiente:
le etichette di spedizione o l’etichetta utilizzata nelle bilance dei supermercati devono archiviare le informazioni per un breve periodo e un’etichetta termica non protetta svolge perfettamente il suo compito.
Carta termica TOP (o protetta). Questa tipologia di materiale termico ha uno strato protettivo che offre una maggiore stabilità e durata.
Utilizzare una carta termica protetta, cioè rivestita con uno strato protettivo fornisce una protezione contro condizioni e sostanze che possono degradare l’etichetta.
Il rivestimento offre diversi vantaggi che allungano il ciclo di vita dell’etichetta:
- resistenza allo scolorimento causato dall’esposizione alla luce solare
- resistenza alla perdita di contrasto della stampa causata dall’ esposizione alle alte temperature
- resistenza all’umidità, all’olio, al grasso e all’alcool
- qualità della stampa. La carta termica protetta offre una stampa nitida di codici a barre densi, con le barre molto sottili, testo di piccoli dimensioni o immagini di qualità
Etichette termiche in materiale sintetico
I materiali sintetici termici offrono un’elevata resistenza allo strappo, all’acqua, al degrado causato da condizioni ambientali avverse, allo scolorimento.
I materiali termici sintetici possono rimanere leggibili per anni in condizioni adeguate di conservazione e sono ideali per essere usati all’esterno.
Come scegliere un’etichetta termica
La scelta del materiale termico comporta una serie di valutazioni e di compromessi tra basso costo e qualità di stampa.
La selezione del materiale adatto deve essere fatta in base ai seguenti requisiti:
- Durata dell’etichetta
Un’etichetta termica protetta da un rivestimento superiore allunga la durata della stampa e del materiale.
La carta termica economica in breve tempo tende ad ingiallirsi e la stampa perde contrasto e leggibilità
- Ambiente e requisiti dell’applicazione
Se l’etichetta viene esposta a luce solare, pioggia, alte temperature è necessario scegliere un supporto termico protetto da un rivestimento o in materiale sintetico al fine di assicurare la leggibilità della stampa e l’integrità del materiale.
Se l’etichetta viene esposta alla contaminazione di sostanze chimiche o detergenti è opportuno scegliere un supporto sintetico o una carta termica protetta con rivestimento appositamente formulato per la specifica applicazione.
Se l’etichetta deve resistere alle abrasioni e alla manipolazione va scelto un supporto termico protetto, ancora meglio se in materiale sintetico come il polipropilene
- Qualità della stampa
I supporti temici protetti sono più brillanti e offrono una qualità migliore di stampa.
- Velocità di stampa: la stampa a velocità elevate potrebbe avere meno contrasto rispetto alla stampa prodotta a velocità più basse.
Conclusione: le carte termiche non sono tutte uguali
Quando si sceglie un’etichetta termica è necessario esporre con chiarezza le proprie esigenze. Una carta termica di buona qualità deve generare una stampa nitida e precisa e deve soddisfare i requisiti richiesti in termini di aspetto, durata e resistenza.
Ing. Cristina Urbisaglia
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