Le etichette termiche o a trasferimento termico sono utilizzate per la stampa di informazioni variabili come codici a barre, ingredienti, date di scadenza, lotti di produzione o dati di spedizione.
Esistono due tecnologie di stampa termica apparentemente simili ma con caratteristiche specifiche:
- Stampa termica diretta
- Stampa a trasferimento termico
Per scegliere correttamente tra queste due opzioni, è fondamentale valutare le esigenze della propria applicazione e le funzionalità dell’etichetta.
In questo articolo vedremo le differenze principali per aiutarti a individuare la soluzione più adatta alle tue necessità.
SOMMARIO
DOMANDE DA PORSI PER SCEGLIERE IL METODO GIUSTO
Per identificare la tecnologia di stampa e il materiale più adatti, è importante analizzare a fondo l’applicazione specifica. Ecco alcune domande utili:
- Su che tipo di superficie andrà applicata l’etichetta?
- Quanto sono importanti i dati da stampare sull’etichetta?
- Per quanto tempo dovrà rimanere leggibile e integra?
- Sarà esposta a sole, pioggia o umidità?
- Verrà a contatto con solventi, detergenti o altri agenti aggressivi?
- Sarà soggetta a temperature estreme, molto alte o molto basse?
Quindi, valutare il ciclo di vita delle etichette è il cardine della scelta.
COME FUNZIONANO I DUE METODI DI STAMPA
Termico Diretto
Con questo metodo si stampa su etichette, generalmente in carta con uno strato chimico sensibile al calore. Quando la testina di stampa si riscalda, attiva chimicamente questo strato, scurendo la superficie e creando così l’immagine desiderata.
Le stampanti esclusivamente termiche dirette sono molto compatte perché non hanno il meccanismo porta nastro e possono stampare solo su etichette termosensibili.
Scopri di più: ETICHETTE TERMICHE COME STAMPARLE E QUALI SCEGLIERE
Trasferimento Termico
In questo caso, tra la testina di stampa e l’etichetta si inserisce un nastro inchiostrante (detto anche ribbon). Il calore della testina scioglie il nastro che si trasferisce sull’etichetta, generando il testo o l’immagine. Questo metodo consente una stampa più resistente e durevole.
Le stampanti a trasferimento termico hanno il meccanismo porta nastro ma possono stampare anche senza nastro in modalità termica diretta e questa è una doppia opzione molto vantaggiosa.
Scopri di più: COME ACQUISTARE I RIBBON PER STAMPARE A TRASFERIMENTO TERMICO
VANTAGGI E LIMITI DELLA STAMPA TERMICA DIRETTA
Vantaggi:
- Semplicità: non richiede l’uso di nastri
- Costo contenuto grazie all’uso di un solo materiale di consumo
- Maggiore produttività (niente interruzioni per cambiare il nastro)
- Buona qualità di stampa, chiara e leggibile
- Ideale per codici a barre 1D e 2D
Limitazioni:
- Durata limitata: in ambienti protetti, l’etichetta mantiene leggibilità per circa 6-12 mesi
- Sensibile a calore e raggi UV: può scolorirsi e diventare illeggibile
- Solitamente sono etichette in carta non resistenti all’abrasione, ma ad un costo superiore sono disponibili anche materiali sintetici più tenaci.
VANTAGGI E LIMITI DELLA STAMPA A TRASFERIMENTO TERMICO
Vantaggi:
- Alta definizione per testi, immagini e codici a barre
- Ampia scelta di materiali: carta, polipropilene, PVC, poliestere e altri
- Nastri disponibili in vari colori per esigenze di branding o promozionali
- Ottima resistenza a calore, umidità e sostanze chimiche
- Immagini stabili e durevoli nel tempo
- Adatta a stampe ad alta velocità
- Maggiore durata della testina di stampa
Limitazioni:
- Costo aggiuntivo dovuto all’uso del nastro
- Il nastro va cambiato regolarmente e inserito correttamente per evitare difetti di stampa
CONCLUSIONI
Etichette termiche dirette: perfette per utilizzi a breve termine, come etichette di spedizione, alimenti preconfezionati a breve scadenza o campioni di laboratorio. Non adatte a condizioni ambientali difficili o a esposizione prolungata alla luce.
Etichette a trasferimento termico: ideali per applicazioni a lungo termine, come etichette prodotto, etichettatura di cosmetici, identificazione e tracciabilità, codici matricola e qualsiasi produzione di etichette resistenti a condizioni critiche (umidità, calore, sostanze chimiche, grassi, gelo, abrasione, strappo).
Il consiglio migliore? Non scegliere da solo.
Affidati a un professionista del settore che conosca bene materiali, tecnologie e applicazioni, per ottenere la soluzione più performante per il tuo processo di etichettatura.
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Elisabetta Urbisaglia
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